Los precios internacionales del crudo cerraron la semana por arriba de 100 dólares, nivel no observado en cuatro años, lo cual se explica por el persistente temor de que se prolongue el cierre del estrecho de Ormuz por el conflicto bélico en Medio Oriente.

El barril de Brent se ubicó en 103.69 dólares, nivel que significó un aumento de 3.22 por ciento respecto al cierre del jueves, y una escalada de 11.86 por ciento en relación con los 92.69 dólares observados el viernes pasado.

El WTI terminó esta semana en 99.25 dólares por barril, un aumento de 3.68 por ciento frente a la jornada anterior y de 9.18 por ciento frente al cierre de hace ocho días.

Dicha alza no se había registrado desde 2022, cuando comenzó la guerra entre Rusia y Ucrania, lo cual causó una crisis energética global.

Janneth Quiroz Zamora, directora de Análisis de Grupo Financiero Monex, dijo a La Jornada que el conflicto en Medio Oriente y los riesgos de interrupciones en el suministro energético global impulsan la tendencia alcista del petróleo, la cual refleja una prima de riesgo geopolítico creciente.

Señaló que los eventos recientes han elevado la tensión en la región, especialmente el deterioro de la seguridad en el estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de la quinta parte del petróleo mundial.

Quiroz Zamora explicó que las medidas para mitigar la situación, como la liberación de reservas estratégicas de petróleo por la Agencia Internacional de Energía (AIE), moderaron temporalmente la volatilidad, pero no frenaron la tendencia alcista, porque el mercado petrolero reacciona principalmente a las expectativas de interrupciones futuras en el suministro, no sólo a la oferta actual.

Subrayó que en términos prospectivos, la evolución del costo del petróleo dependerá en gran medida de la duración y la intensidad del conflicto.

La escalada semanal de precios se dio a pesar de la liberación récord de reservas estratégicas y del anuncio de Estados Unidos de flexibilizar sanciones al petróleo ruso.

No obstante, los niveles están por debajo de lo que se vio el lunes al inicio de la jornada en Asia, cuando rozaron el umbral de 120 dólares.

Con los países del golfo Pérsico recortando la producción y los petroleros atrapados en esa zona, los precios de referencia del petróleo han subido entre 40 y 50 por ciento desde el inicio del conflicto.

El estrecho de Ormuz sigue prác-ticamente cerrado y el nuevo guía supremo de Irán, el ayatollah Moj-taba Jamenei, aseguró el jueves que Irán seguirá usando esa “carta".

La AIE advirtió que la guerra en Medio Oriente causará la mayor interrupción del suministro en la historia del sector.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en redes sociales, priorizó derrotar a Irán sobre los precios del crudo. Hasta el 13 de marzo, la AFP registró al menos 33 ataques a infraestructuras energéticas en la región.

Además, Washington actualizó ayer las exenciones a las sanciones contra Venezuela para facilitar la inversión y actividades relacionadas con el petróleo y la exportación de fertilizantes, ante el aumento en la cotización de los combustibles.