El mexicano Isaac del Toro regresó a la cima de la Tirreno-Adriático. El integrante del UAE Team Emirates recuperó ayer la maglia azzurra de líder en la etapa cinco al culminar segundo en la meta, mientras Michael Valgren (Education First) se llevó el primer sitio con un tiempo de 4:43.33 horas.

“Estaba un poco molesto por haber perdido el jersey, pero ahora me siento muy feliz de haberlo recuperado. No me siento del todo conforme , pero creo que al final logré reparar mi error”, declaró Del Toro.

“Fue una etapa muy dura para todos, estuvimos bajo mucha presión todo el día e hicimos lo mejor para él equipo”, agregó.

El originario de Ensenada se mantuvo al margen de la carrera con el fin de recuperar el liderato, que le arrebató el italiano Giulio Pellizzari la jornada anterior, hasta que en las rampas del Santuario del Beato Santeen, a poco más de dos kilómetros de la meta, se encontró con él y lo rebasó.

Este regreso a la cima hizo que el mexicano extendiera su ventaja a 23 segundos sobre Pellizzari, en 34 a Mateo Jorgenson y en 44 a Primoz Roglic.

Valgren, quien no ganaba desde 2022, resistió los embates del circuito de los 184 kilómetros entre Marotta-Mondolfo y Mombaroccio, y aguantó hasta la meta por delante del mexicano, quien terminó 11 segundos después. El estadunidense Matteo Jorgenson (Visma) quedó en el tercer sitio.

Para Valgren este triunfo representó un verdadero alivio, luego de que múltiples lesiones –una rotu-ra del ligamento cruzado en la rodilla y una fractura de pelvis– lo dejaron fuera de las competencias.

La tenacidad de Valgren se mostró en los tramos finales de la carrera, pues decidió emprender la escapada a 25 kilómetros de la meta junto con Julian Alaphilippe, quienes quedaron solitarios en el trayecto mientras se alejaban de sus rivales.

A 50 kilómetros, seis pedalistas se dieron a la fuga mientras que el bajacaliforniano se mantuvo en el pelotón. La estrategia del UAE de mantener al Torito entre los primeros puestos funcionó, Kevin Vermaerke empezó a acelerar y a jalar a sus compañeros, entre ellos al mexicano. La subida de montaña empezó a separar a los ciclistas.

Debido a los estrechos caminos y las curvas prolongadas, los pedalistas tuvieron el reto de mantener la fuerza y el equilibrio de su bicicleta. Sin embargo, se registró una caída del italiano Giovanni Aleotti.

Del Toro decidió emprender en el tramo final su ataque cuando faltaban cinco kilómetros. Liderando un pelotón de nueve hombres, el mexicano alcanzó a Julian Alaphilippe. El ecuatoriano Richard Carapaz sorprendió y aceleró para alejarse del grupo, pero fue una falsa amenaza ya que el tricolor lo superó a los pocos metros.

A falta de dos etapas, Del Toro tendrá este sábado la oportunidad de dar el jaque mate y asegurar la victoria de la Carrera de los dos mares en un recorrido de 188 kilómetros entre las localidades de San Severino Marche y Camerino.

“Mañana (hoy) será un gran día, tendré que ser muy cuidadoso y poner atención en todas las pequeñas cosas alrededor”, recalcó el de Ensenada.