La relación entre Donald Trump, presidente de Estados Unidos, y Jerome Powell, titular de la Reserva Federal (Fed), ha vuelto a activar las alarmas de los mercados financieros.

La apertura de una investigación penal por parte de la Fiscalía de Estados Unidos contra el banquero central estadunidense por las obras de reforma de la sede de la institución en Washington tiene de trasfondo que Powell no presida el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) los siguientes dos años, aseveró Luis Gonzali, codirector de inversión en Franklin Templeton México.

El especialista de la gestora global de activos financieros explicó que aunque faltan pocos meses (mayo) para que Powell deje su cargo, si así lo decide, puede seguir siendo gobernador de la Fed hasta 2028.

El FOMC es el comité clave de la Fed, que decide la política monetaria, fijando tasas de interés y la oferta de dinero mediante operaciones de mercado abierto, lo que influye en la economía estadunidense. Se reúne unas ocho veces al año y sus miembros incluyen a los siete gobernadores de la Fed y a presidentes de bancos de la Reserva Federal, con un proceso de votación rotatorio para algunos.

Históricamente y, por tradición, detalló Gonzali, el presidente de la Fed (elegido por el presidente de Estados Unidos) es el mismo que el presidente del FOMC (elegido internamente por el Comité de entre los siete gobernadores disponibles).

Sin embargo, podría darse el caso que el presidente de la Fed sea distinto al del FOMC y sería “la primera ocasión en la historia en que dos puestos claves de la reserva sean ocupados por personas distintas: presidente de la Fed (quien sea que elija Trump) y presidente del FOMC (Powell)”, comentó el especialista de Franklin Templeton.

Ante la situación, los mercados bursátiles cayeron momentáneamente; las tasas de interés subieron; el dólar se debilitó y el oro aumentó, al considerarse una protección contra la pérdida de independencia por parte de la Fed.

Defienden independencia

Thom Tillis, senador republicano de Carolina del Norte, declaró que bloqueará a cualquier nominado de Trump para la Fed incluido para presidente, a la luz de las revelaciones de que el Departamento de Justicia está investigando a Powell por posibles cargos de perjurio.

“La independencia de la Reserva Federal y la percepción pública de dicha independencia son cruciales para el desempeño económico, incluyendo el logro de los objetivos que el Congreso ha establecido para la Reserva Federal: precios estables, máximo empleo y tasas de interés moderadas a largo plazo”, afirmaron por su parte en una carta los tres ex presidentes vivos de la Reserva Federal, Janet Yellen, Ben Bernanke y Alan Greenspan.

La Fed bajó sus tasas de interés tres veces en 2025, pero probablemente retrasará más recortes cuando los responsables se reúnan el 27 y 28 de enero.