Washington. No sólo los precios de la gasolina han resultado afectados. Empresas de servicios de agua en Estados Unidos informaron que la guerra en Medio Oriente altera su capacidad para mantener los niveles recomendados de flúor en el suministro potable.

En las pasadas semanas, algunas empresas señalaron que su suministro se ha visto interrumpido, según la Association of Metropolitan Water Agencies. El flúor se utiliza en los sistemas de agua como una medida de salud pública para prevenir caries.

Israel es uno de los principales exportadores mundiales de ácido fluorosilícico, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. Los datos de la agencia también muestran que Estados Unidos figura entre los cinco mayores importadores del producto a escala mundial.

Al menos un proveedor israelí ha enfrentado dificultades de personal porque muchos empleados han sido llamados al servicio militar activo, indicó Dan Hartnett, director de políticas de la Association of Metropolitan Water Agencies.

Eso ha provocado una disminución de la producción y escasez de suministro para el mercado de Estados Unidos, afirmó.

La cantidad de empresas de servicios de agua afectadas hasta ahora es pequeña, pero la escasez afecta a cientos de miles de personas. Hartnett manifestó que, a medida que el conflicto continúe, “probablemente habrá más efectos sobre la cadena de suministro, lo que derivará en escasez en más comunidades”.

WSSC Water, en Maryland, la octava empresa de servicios de agua y líquidos residuales más grande del país, está entre las que enfrentan escasez. El 7 de abril, funcionarios de la empresa avisaron que redujeron el nivel de flúor en el agua a 0.4 miligramos por litro, por debajo de los 0.7 miligramos recomendados.

En Pensilvania, el municipio de Lititz informó a sus clientes de agua que tuvo que detener la fluoración durante un par de semanas el mes pasado, debido a problemas de suministro.

Una disminución de unos meses probablemente no sea motivo de preocupación para la mayoría de las personas, indicó Scott Tomar, experto en fluoración del agua comunitaria de la American Dental Association.