República Checa se convirtió en el último rival de México para la Copa del Mundo 2026. Los dirigidos por Miroslav Koubek vencieron en penales a Dinamarca en el repechaje y volverán a un Mundial después de 20 años de ausencia.

En un partido por demás dramático, los checos ganaron el último boleto disponible para el Grupo A, al que también pertenecen Sudáfrica y Corea del Sur.

En Praga, el equipo local salió a la cancha resuelto a romper la sequía en participaciones mundialistas. Llegaron al arco rival casi de inmediato y apenas al minuto tres, Pavel Sulc remató con la izquierda a quemarropa para darle la ventaja temporal a su equipo.

Gracias a un potente cabezazo, Joachim Andersen empató para los daneses al minuto 72 para obligar al tiempo de compensación. Ya en la prórroga Ladislav Krejci anotó para los anfitriones y Kasper Hogh volvió a emparejar el partido para obligar a la definición desde los once pasos.

En la ronda de penales, Dinamarca inició fallando su primer tiro, lo cual sentenció el resto del camino ya que también entregarían el tercero. Mathias Jensen voló el balón a la tribuna en el cuarto disparo de los daneses, una oportunidad que no desaprovecharon sus rivales para en el siguiente tiro sentenciar el 3-1.

Fue la segunda victoria consecutiva de la República Checa en la tanda de penales, tras imponerse también a Irlanda en la semifinal de la repesca.

Antes de ayer checos y daneses se habían enfrentado en 12 ocasiones, con un saldo de tres victorias por bando y seis empates. Su último partido antes del repechaje se remonta a la Eurocopa de 2020, cuando Dinamarca se impuso 2-1.

El duelo contra México está programado para el 24 de junio próximo, en el estadio Azteca. Será el tercero para los mexicanos dentro de la fase grupal, luego de que se mida a Sudáfrica en la inauguración (11 de junio) y a Corea del Sur (18 de junio).

Por otra parte, Panamá venció 2-1 a Sudáfrica de visita en el segundo amistoso al hilo entre ambos equipos en Ciudad del Cabo, resultado que da alas a los canaleros de cara a su debut en el Mundial de 2026 frente a Ghana dentro de dos meses y medio.

Ambos equipos, que empataron 1-1 el pasado viernes en Durban, disputaron estos amistosos pensando en el arranque de la Copa del Mundo, donde Sudáfrica jugará el partido inaugural ante el Tricolor el 11 de junio en el Estadio Ciudad de México (Azteca).