Bogotá. Un avión militar de transporte con 128 personas a bordo –soldados en su mayoría– se estrelló ayer poco después de despegar en Puerto Leguízamo, Colombia, percance que dejó al menos 66 muertos, 57 heridos y cuatro desaparecidos, informó el vicealcalde del municipio Carlos Claros.

La aeronave, un Hércules C-130 turbohélice de cuatro motores y de fabricación estadunidense, se precipitó a tierra a las 10 horas, cerca de la frontera con Perú y Ecuador, por causas que al cierre de esta edición se desconocían.

El presidente colombiano, Gustavo Petro, indicó en su cuenta de X que fue un “accidente horroroso” y se refirió a la necesidad de modernizar la flota militar y otros equipos utilizados por las fuerzas armadas (sin decir específicamente si eso guarda relación con las causas del accidente), diciendo que esos empeños fueron bloqueados por “dificultades burocráticas”. Asimismo, dejó entrever que se debería hacer que algunos funcionarios rindan cuentas.

“Si los funcionarios administrativos civiles o militares no están a la altura de este reto deben ser retirados”, sentenció. Sus críticos destacaron que las aeronaves militares han tenido menos horas de vuelo durante su mandato debido a recortes presupuestarios, lo que deriva en que se tengan tripulaciones con menos experiencia, indicó Ap.

Pedro Sánchez, ministro de Defensa, expresó en redes sociales su “profundo pesar” por el siniestro, al mismo tiempo de explicar que hasta el momento “no hay indicios de un ataque por parte de actores ilegales”.

De igual manera, mencionó que “como consecuencia del incendio de la aeronave, parte de la munición transportada por la tropa detonó”. Eso “corresponde a lo que se escucha en algunos videos que circulan en redes sociales”, añadió.

Un vocero de la empresa de defensa estadunidense Lockheed Martin dijo que la compañía lamentaba el accidente y esta comprometida a ayudar a Colombia en la investigación. Medios de comunicación compartieron videos en los que se veía a soldados que eran evacuados del lugar a bordo de motocicletas conducidas por habitantes locales, mientras otro grupo de residentes intentaba apagar el incendio que la caída de el avión provocó en un campo rodeado de densa vegetación.

En un video publicado en redes sociales, el secretario de gobierno de Puerto Leguízamo, Carlos Claros, informó que los cuerpos de las víctimas fueron llevados a la morgue del pequeño pueblo, y que las dos únicas clínicas del lugar atendieron a los heridos antes de que fueran trasladados en avión a ciudades más grandes. En declaraciones a la cadena de televisión colombiana RCN, también agradeció a las personas de la localidad que salieron a ayudar a los afectados.

“Perú transmite al pueblo colombiano y a sus fuerzas armadas los sentimientos de más hondo pesar ante este lamentable suceso que enluta a las familias de las víctimas, y hace llegar sus deseos de pronta recuperación a los heridos”, mencionó la cancillería de ese país en un comunicado, en el que reafirmó su “disposición de cooperación” y apoyo.

Por su parte, la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, manifestó en una nota “sus sinceras condolencias a las familias de los efectivos del ejército nacional y de la tripulación de la fuerza aeroespacial de Colombia”.