El estadio Azteca encendió otra vez sus luces, pero ya no es el mismo monstruo que millones de aficionados creyeron conocer. Ahora, sobre la piel de concreto, unas letras monumentales –del tamaño de tres o cuatro hombres encaramados– dictan la nueva fe bancaria: estadio Banorte, porque hasta los templos del futbol cambian de nombre. Autoridades locales y extranjeras caminaron el domingo por el césped. Probaron el audio, miraron las pantallas y dieron el visto bueno para que reabra sus puertas el sábado con el partido amistoso México-Portugal.

Alrededor, cientos de cascos amarillos y chalecos reflejantes libran aún una batalla contra el reloj: recogen escombros, bultos de cemento y herramientas. Es el preámbulo de la función final. Arriba, en las tribunas, despejaron cientos de metros de mallas ciclónicas, esas fronteras que separaban al espectador de las zonas mejor ubicadas. Mientras los vestidores y palcos esperan a sus primeros invitados, afuera la realidad es otra. Calzada de Tlalpan sobrevive asfixiada por el tránsito y una ciclovía que genera fricciones en el flujo vial.

Vecinos señalan que las megaconstrucciones y obras aledañas al recinto incrementan la privatización de espacios, despojos y escasez del agua. “En presencia de autoridades del futbol nacionales e internacionales, superamos las pruebas finales de audio y video. Nos estamos alistando para recibir a todos los aficionados en una experiencia que será única”, confirmó Grupo Ollamani con imágenes del nuevo sistema de iluminación. Desde que comenzaron los trabajos –a finales de mayo de 2024–, hay un detalle: el patrocinador sabe que su nombre será borrado en la Copa –del 11 de junio al 19 de julio–, debido a que la FIFA no permite marcas en las sedes de partidos.

“Todos los estadios, en las 16 ciudades sede, serán identificados con el nombre de éstas. El estadio Banorte aparecerá en la información y boletaje de FIFA como estadio Ciudad de México”, señaló el recinto sobre la normativa mundialista. Sus letras, sin embargo, brillarán el sábado con el México-Portugal, la primera prueba de un proyecto que representa una inversión de más de 3 mil millones de pesos, de los cuales 2 mil 100 provienen del banco, según cifras oficiales. Hacia el exterior, los pasajeros del Tren Ligero y vendedores informales observan todavía la presencia de grúas, camiones de carga y pequeñas montañas de tierra que aún no se rinden.

“Por cinco partidos expulsan a familias que tenían hasta 70 años de vivir en Santa Úrsula”, critica el Frente-Anti Gentrificación CDMX, colectivo que ha protestado contra el Mundial en una zona donde el aumento en el precio de alquiler y los problemas de escasez de agua obligan a los vecinos a desplazarse.

Inicia la preparación

Con la mayoría de jugadores convocados, la selección mexicana realizó su primera práctica en el Centro de Alto Rendimiento rumbo a los partidos de preparación ante Portugal y Bélgica, el 28 y 31 de marzo (Chicago) en el estadio Azteca y el Soldier Field de Chicago. Javier Aguirre inició los trabajos con los elementos que militan en la Liga Mx –Armando González, Alexis Vega y Guillermo Martínez– y del extranjero. Sólo los seleccionados del Atlético de Madrid, Obed Vargas, y el Real Betis, el español naturalizado mexicano Álvaro Fidalgo, reportaron hasta ayer por la noche luego de tener actividad en Europa.