El precio del petróleo continuó su escalada ayer, pues no sólo tocó uno de los niveles más altos desde que se recrudeció el conflicto bélico en Medio Oriente, sino el mayor desde 2022.

El barril del Brent del mar del Norte cerró en 112.5 dólares, nivel que se tradujo en un aumento de 3.54 por ciento frente a la cotización del jueves.

El referente internacional ha observado un aumento de 55.21 por ciento desde que Estados Unidos e Israel comenzaron los ataques contra Irán, el 28 de febrero. Un día antes de esa fecha, se ubicaba en 72.48 dólares.

En el caso del WTI, terminó la semana en 98.09 dólares por barril, dato que significa un aumento de 2.03 por ciento respecto al cierre de la sesión anterior. En las tres semanas que ha durado el conflicto, el precio ha aumentado 46.35 por ciento.

Janneth Quiroz Zamora, directora de Análisis de Grupo Financiero Monex, dijo a La Jornada que el alza semanal observada refleja “un entorno de alta tensión geopolítica y una prima de riesgo significativa incorporada en los precios”.

Recordó que en días recientes, el Brent ha llegado a cotizar por encima de los 114 dólares y el WTI cerca de los 100 dólares, lo cual evidencia “la volatilidad extrema que domina actualmente al mercado energético”.

La afectación tiene un alcance mundial

Quiroz Zamora señaló que al intensificarse el conflicto en Medio Oriente, se afectó la infraestructura energética global, ya que los ataques de Estados Unidos e Israel a Irán provocaron represalias contra instalaciones petroleras, buques y activos estratégicos, lo que significó un mayor riesgo de disrupciones en el suministro.

La experta subrayó que la situación en el estrecho de Ormuz, vía por la que transita 20 por ciento del petróleo mundial, ha sido uno de los elementos más críticos en el suministro del petróleo.

Explicó que la interrupción o el riesgo de bloqueo de esta ruta dislocó los flujos comerciales y aumentó los costos logísticos y de seguros, con lo que se elevaron los precios del crudo.

Resaltó que la afectación a la infraestructura energética aumenta la probabilidad de choques de oferta persistentes. Aunque los daños han sido limitados, el mercado anticipa escasez, lo que amplifica los movimientos en los precios.

Quiroz Zamora señaló que el diferencial entre el Brent y el WTI se amplió a niveles no vistos en más de una década. Detalló que el Brent refleja el riesgo geopolítico en Medio Oriente, mientras que el WTI refleja las condiciones del mercado estadunidense.

Indicó que el precio del petróleo depende de la evolución del conflicto. Si las tensiones aumentan o hay interrupciones severas en el suministro, especialmente en el estrecho de Ormuz, el Brent podría superar los 120 dólares por barril pronto.

Por el contrario, advirtió que cualquier señal de desescalada del conflicto podría generar correcciones, aunque difícilmente eliminaría por completo la prima de riesgo en el corto plazo.

Destacó que este entorno macroeconómico genera presiones inflacionarias globales, pues el alza del crudo encarece transporte, producción y logística, trasladándose a precios al consumidor. También aumenta la incertidumbre para los bancos centrales porque se complica la política monetaria.

No obstante, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos levantó temporalmente las sanciones al petróleo iraní cargado en buques hasta el 19 de abril, con lo que liberó 140 millones de barriles, con el fin de estabilizar los precios del crudo.