Zach Bryan adquirió en una subasta el manuscrito original de En el camino, de Jack Kerouac; el manuscrito de Los vagabundos del Dharma, y una colección de cartas personales, y tiene previsto donar estos tesoros literarios a un nuevo museo en Lowell, Massachusetts, ciudad natal del autor.

Estos objetos eran parte de una enorme colección de cultura pop reunida por el multimillonario Jim Irsay, quien falleció en mayo pasado.

Kerouac mecanografió su exitosa novela En el camino en 1951 como un manuscrito continuo en rollo, sin saltos de párrafo ni divisiones de capítulos.

Mide 36.5 metros de largo por 23 centímetros de ancho y consta de cientos de hojas de papel unidas con cinta adhesiva, extremo con extremo, formando un solo rollo.

En 2001, Irsay pagó el equivalente a 3.2 millones de dólares por el pergamino. A principios de esta semana, Bryan lo compró por 12 millones 135 mil dólares.

La estrella de música country, de 29 años, es un reconocido admirador de Kerouac, quien el año pasado compró la histórica antigua iglesia de Saint Jean Baptiste en Lowell con el propósito de transformarla en el Centro Jack Kerouac.

Jim Sampas, albacea literario del legado de Kerouac, dijo a The Independent que “sus admiradores suelen decir que tras viajar por todo el país, Jack inevitablemente regresaba a su ciudad natal.

“Tras batir otro récord mundial, la obra más influyente de Estados Unidos también volverá a Lowell gracias a nuestro amigo Zach Bryan. Fue allí donde comenzó la trayectoria literaria de esta estrella del futbol americano de la escuela secundaria, antes de que utilizara sus dotes atléticas para crear este legendario manuscrito en tan sólo dos semanas y media.

“Este regreso atraerá a gente de todo el mundo a nuestra ciudad, para que puedan contemplar con sus propios ojos el manuscrito que lo cambió todo. Agradecemos a Zach su comprensión.”

El administrador de la ciudad de Lowell, Thomas A. Golden Jr, agregó: “en nombre de la ciudad de Lowell agradecemos profundamente el compromiso del señor Bryan de honrar el legado de Jack Kerouac y su inversión en el enriquecimiento del panorama cultural de Lowell.

“Traer estas obras históricas de vuelta a su ciudad natal y al Centro Jack Kerouac no sólo preserva y celebra nuestro patrimonio cultural, sino que también fortalece el papel de Lowell como destino para las artes, la cultura y el crecimiento económico.”

Kerouac murió en 1969 a los 47 años. Con motivo del centenario de su nacimiento, en 2022, su colaborador, David Amram, declaró a The Independent: “siempre decía, con ese acento de Lowell: ‘Davey, soy escritor. Quiero que la gente lea mis libros’. Hoy, sus libros se leen en el mundo y es muy gratificante verlo”.