Washington. A raíz de la ofensiva estadunidense-israelí contra Irán se desató un torrente de desinformación que analistas describen como una “guerra de narrativas”: imágenes recicladas, secuencias de videojuegos presentadas como ataques reales y material visual de combates generados por inteligencia artificial (IA)

Desde que los bombardeos estadunidenses e israelíes sobre Irán y las represalias de Teherán incendiaron la región estalló una guerra informativa paralela. Ambos bandos y sus partidarios inundan las redes sociales de falsedades, que a menudo se propagan más rápido que los hechos reales.

Equipos de Afp identificaron una serie de afirmaciones de cuentas pro iraníes que publicaban videos antiguos para exagerar los daños de los ataques con misiles de Teherán contra Israel y naciones del golfo Pérsico, como Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.

“Definitivamente hay una guerra de narrativas online”, declaró Moustafa Ayad, del ISD, una ONG con sede en Londres dedicada a combatir la desinformación.

“Ya sea para justificar los ataques en el golfo o para ensalzar el poderío militar iraní frente a los ataques israelíes y estadunidenses, los objetivos parecen ser desgastar a los ‘enemigos.’”

En el otro extremo del espectro, según investigadores, medios de la oposición iraní difundieron en X y Telegram relatos falsos que atribuían un ataque contra una escuela de niñas en Irán al propio gobierno. El ISD también advirtió de la proliferación de cuentas falsas que suplantan la identidad de altos dirigentes iraníes.

Al mismo tiempo, fragmentos de videojuegos reciclados que hacen parecer ataques con misiles, así como imágenes generadas por IA que muestran buques de guerra estadunidenses hundidos, entre ellos, supuestamente, el portaviones Abraham Lincoln, acumularon millones de vistas.

Sorprende la rapidez con la que se propagan

Tácticas de desinformación similares también se registraron en otros conflictos globales, como en Ucrania y Gaza. “Lo sorprendente es realmente la rapidez y la magnitud de estas representaciones que alimentan gran parte de la confusión en línea sobre qué fue atacado o el número de víctimas”, afirmó Ayad.

Según el organismo de control de la desinformación NewsGuard, estos materiales visuales fabricados –que presentan a Irán como más amenazador de lo que indican las evidencias sobre el terreno– suman en total más de 21.9 millones de vistas sólo en X.

Esa red social anunció el martes que suspenderá por 90 días su programa de distribución de ingresos para los creadores que publiquen, sin especificarlo, videos de conflictos armados generados por IA.

“En tiempos de guerra, es fundamental que la gente tenga acceso a información auténtica sobre el terreno”, declaró Nikita Bier, jefe de producto de X, y agregó que con las tecnologías actuales de IA “es fácil producir material que pueda confundir a las personas”.

Este cambio por parte de X es notable para una plataforma cuya política de moderación de contenidos ha sido objeto de fuertes críticas desde que Elon Musk adquirió el sitio en octubre de 2022 por 44 mil millones de dólares.

“La niebla de la guerra se convierte rápidamente en el lodazal de la guerra a medida que los contenidos producidos por IA generan una distorsión interminable en el flujo informativo”, explicó Ari Abelson, cofundador de OpenOrigins, una empresa en Reino Unido especializada en la lucha contra las notas denominadas deepfakes (videos falsos hechos con IA). “Es importante que todos entendamos cómo está cambiando nuestro ecosistema mediático”.

Un estudio de NewsGuard mostró que la herramienta de búsqueda inversa de imágenes de Google dio resúmenes inexactos generados por IA de materiales visuales fabricados y engañosos relacionados con el conflicto en Oriente Medio.

Esto revela una “debilidad significativa de un sistema muy utilizado para verificar la autenticidad de las imágenes”, subrayó NewsGuard.