Con un juego poco convincente, la selección de Estados Unidos aseguró su boleto a cuartos de final de la Copa Oro 2025 tras vencer 1-0 a Arabia Saudita en el partido correspondiente a la segunda fecha de la fase de grupos, efectuado ayer en el Q2 Stadium en Austin, Texas.

Gracias a este sufrido triunfo, el equipo dirigido por el argentino Mauricio Pochettino se colocó como líder del Grupo D, con seis puntos. Mientras, la selección invitada en esta edición del torneo de la Concacaf quedó ubicada en el segundo puesto, con tres unidades, por lo que complicó su calificación a la siguiente ronda.

Luego de un primer tiempo sin grandes emociones, el equipo anfitrión del certamen abrió el marcador en la segunda mitad, cuando al minuto 63 Chris Richards aprovechó una asistencia de Sebastian Berhalter, quien cobró una falta, para soltar un zurdazo desde el centro del área y perforar el marco protegido por Nawaf Al-Aqidi, con lo que firmó el 1-0.

Tras la anotación, la selección estadunidense jugó con mayor intensidad; sin embargo, ya no pudo vulnerar nuevamente la portería contraria y se quedó con el triunfo por la mínima diferencia.

En el otro encuentro del Grupo D, disputado ayer en el Shell Energy Stadium, en Houston, Texas, la selección de Trinidad y Tobago rescató un valioso empate 1-1 frente a Haití, que jugó con un elemento menos a partir del minuto 40, con lo que ambas escuadras aún mantienen la esperan-za de avanzar a cuartos de final, al sumar un punto cada una.

El equipo haitiano, que ocupa la tercera posición de la llave, sufrió la expulsión de Jean-Kévin Duverne al minuto 39; sin embargo, logró tomar ventaja al comienzo del segundo tiempo, cuando Frantzdy Pierrot remató con la derecha a quemarropa para vencer al arquero Marvin Phillip y poner el 1-0 en la pizarra, al 49.

No obstante, Justin García, de Trinidad y Tobago, emparejó los cartones (1-1) al 68 con un tremendo cabezazo desde el centro del área que fue imposible de atajar para el guardameta rival Johny Placide.

En la recta final del encuentro, Haití tuvo una oportunidad inmejorable de quedarse con la victoria luego de que el árbitro marcó un penal en su favor por una falta en el área de André Raymond sobre Wilguens Paugain. El elegido para ejecutar el cobro fue Mondy Prunier, pero su disparo se fue muy por encima del travesaño, por lo que su equipo tuvo que conformarse con el empate.

La tercera y última fecha de la fase de grupos de este sector se llevará a cabo este domingo, cuando Arabia Saudita se medirá a Trinidad y Tobago y Estados Unidos se enfrentará a Haití.