Roma. La subcampeona del mundo, Francia, consiguió una victoria trascendental por 3-1 ante Italia para asegurar el liderato del grupo A2 en la Liga de Naciones de Europa, con lo cual evitará en los cuartos de final a potencias como España, Alemania y Portugal.

El triunfo de los Bleus también fue un baño de realidad para Italia, que debió conformarse con el segundo lugar del sector. Pese a que ambos terminaron con 13 puntos, los franceses alcanzaron la cima por mejor diferencia de goles.

Después de haber empatado sin goles el jueves ante Israel, Francia se reivindicó con la victoria contundente ante la Azzurra tras un doblete de Adrien Rabiot (minutos 2 y 65).

Los hombres de Didier Deschamps estaban obligados a ganar por una diferencia de al menos dos goles en el estadio Giuseppe Meazza a fin de lograr un primer puesto. Rabiot adelantó de manera temprana a los visitantes con un remate de cabeza, mientras Digne colaboró en el segundo tanto al enviar un disparo que pegó en la espalda del guardameta Guglielmo Vicario (minuto 33) para después entrar a las redes.

Italia reaccionó con un gol de Andrea Cambiaso (35), que devolvía a la Nazionale al liderato del grupo de manera virtual. Pero en el complemento se repitió el guion del primer gol cuando Rabiot conectó otro remate de testa para liquidar el duelo.

En el otro partido del grupo, Israel ganó 1-0 a Bélgica, pero no evitó el descenso a la Liga B, segunda división de este torneo. Pese al descalabro, los Diablos Rojos lograron mantenerse en el tercer puesto, por lo que disputarán en marzo un playoff por la permanencia.

La subcampeona europea Inglaterra respiró al sellar su ascenso a la primera categoría de la Liga de Naciones tras golear 5-0 a Irlanda para terminar como líder de su grupo B2.

Un penal en el complemento cambió el juego: el irlandés Liam Scales fue expulsado y Harry Kane anotó para abrir el marcador al minuto 53. Con la ventaja numérica llegaron los tantos de Anthony Gordon (55), Conor Gallagher (minuto 58), Jarrod Brown (75) y Taylor Harwood-Bellis (minuto 79).

Erling Haaland fue otro de los protagonistas en la Liga de Naciones con un triplete para conducir a Noruega en su victoria 5-0 ante Kazajistán, con lo cual culminaron en la cima del grupo B3.