Base Aérea Siauliai. La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) interceptó antier varios aviones del ejército ruso que volaron sobre el mar Báltico, una demostración contundente de poder aéreo en el flanco oriental de la alianza, lejos del frente abierto en Medio Oriente.

Se desplegaron cazas Rafale franceses desde una base aérea lituana donde están estacionados como parte de un esfuerzo de vigilancia aérea de la OTAN, que se remonta a décadas. Las naves, armadas con misiles aire-aire, se unieron a aviones de Suecia, Finlandia, Polonia, Dinamarca y Rumania. Todos despegaron para inspeccionar y vigilar el vuelo ruso, informó el destacamento francés.

La misión rusa estaba integrada por dos Tu-22M3 supersónicos, además de unos 10 cazas –SU-30 y SU-35–, que escoltaron a los bombarderos estratégicos de mayor tamaño, según el comunicado.

El Ministerio de Defensa de Rusia indicó que el vuelo de los bombarderos de largo alcance estaba programado y se realizó en el espacio aéreo sobre las aguas neutrales del Báltico. El vuelo duró más de cuatro horas, señaló el ministerio el lunes en Telegram.

“En determinadas etapas de la ruta, los bombarderos de largo alcance estuvieron acompañados por cazas de estados extranjeros”, señaló la dependencia rusa. “Las tripulaciones de la aviación realizan regularmente vuelos sobre aguas neutrales del Ártico, el Atlántico Norte, el océano Pacífico, así como los mares Báltico y Negro.

“Todos los vuelos de aeronaves de las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia se llevan a cabo en estricto cumplimiento de las normas internacionales para el uso del espacio aéreo”, sostuvo.

Hasta ayer, el ministerio ruso ni el mando aéreo aliado de la OTAN habían respondido a una solicitud de comentarios.

Muchos de los vuelos rusos que la OTAN vigila con su misión de policía aérea del Báltico –vigente desde que Lituania, Letonia y Estonia, se unieron a la alianza en 2004– son hacia y desde el enclave ruso de Kaliningrado. Incluso antes de la guerra en Ucrania, la alianza interceptaba naves de Moscú unas 300 veces al año sobre aguas del norte de Europa.

Nuevo reproche de Trump

El presidente estadunidense, Donald Trump, reiteró sus críticas a la OTAN al señalar en declaraciones = a CNBC que países de Medio Oriente “son aliados mucho mejores que la Organización del Tratado del Atlántico Norte”.