En la recta final del camino hacia la Copa Mundial, cada partido se ha transformado en una zona de riesgo. México tiene al menos 13 elementos afectados por lesiones y plazos de recuperación que se dilatan peligrosamente. Entre partidos internacionales y de liga local, los reportes médicos son el indicador más fiel del futuro del Tricolor a 67 días del partido inaugural contra Sudáfrica. La última alerta se encendió el sábado en el estadio TSM Corona. Erick Sánchez, pieza clave en el armado del técnico nacional Javier Aguirre, sufrió una molestia en la rodilla izquierda durante el empate (1-1) entre el América y Santos.

Aunque intentó seguir pese al dolor, Sánchez abandonó el campo a los 15 minutos con un gesto de frustración que ya es recurrente en este ciclo. Según expertos en la preparación física, la saturación de competencias no es un factor menor, sino el posible origen del conflicto. “El exceso de carreras a alta velocidad o las breves ventanas de recuperación pueden provocar daños estructurales a largo plazo. No hay que subestimar la parte sicológica”, advierte el doctor Darren Burgess, presidente de la Red de Asesoramiento de Alto Rendimiento de FIFPro (Federación Internacional de Futbolistas Profesionales).

Ayer, el silencio reinó en las instalaciones de Coapa. El ex jugador del Pachuca no tuvo actividad en el entrenamiento y será hasta este lunes cuando los estudios médicos determinen si se trata de un susto pasajero o de una baja que obligue no sólo a las Águilas a buscar alternativas, sino también al propio Aguirre, quien ha rearmado de forma constante su tablero mundialista. “No tenemos mucha idea de qué pueda ser, pero no imaginamos algo grave, porque Erick intentó seguir en el partido y ahí vio que era imposible”, expuso el brasileño André Jardine, entrenador del América.

Los números de Sánchez delatan la acumulación de partidos. En la pasada Fecha FIFA, jugó 31 minutos en el empate de México ante Portugal (0-0) y entró de cambio los últimos siete contra Bélgica (1-1). Desde su regreso el 31 de enero de una lesión muscular, el mediocampista ha disputado 18 partidos entre Liga Mx, Concacaf Copa de Campeones y amistosos internacionales, casi siempre como titular, lo cual incluye un historial de viajes por ciudades locales y de Estados Unidos, además de concentraciones con el Tricolor.

“El descanso adecuado permite que la carga de trabajo se construya progresivamente, creando la resiliencia necesaria para los retos de una larga campaña. Cuando este proceso se acorta o se omite, la probabilidad de lesión aumenta drásticamente, dejando al juego sin muchos de sus elementos más influyentes”, explica Burgess, uno de los especialistas citados por FIFPro en informes sobre el rendimiento de los profesionales y el impacto que tiene en la salud la sobrecarga de compromisos.

Desde el inicio del actual proceso mundialista, Aguirre ha utilizado a 83 jugadores. Diversas lesiones y cirugías afectaron a varios de los campeones con los que conquistó una Liga de Naciones de la Concacaf y la Copa Oro (Edson Álvarez, Luis Chávez, Rodrigo Huescas, Santiago Giménez, Jesús Orozco, Gilberto Mora, César Huerta y Luis Ángel Malagón, entre otros).

Ex jugadores como Maradona, Luis Suárez, Gabriel Batistuta, Andrés Guardado, Zlatan Ibrahimovic, e incluso Messi, entre otros, han reconocido haberse sometido a infiltraciones (inyecciones anestésicas para bloquear el dolor) para participar en un Mundial. En México, el volante del Toluca, Marcel Ruiz, analiza recurrir a dicho procedimiento.