El 29 de septiembre de 2001, Arly Velásquez se rompió la colum-na vertebral en un accidente en la montaña. Con una prometedora carrera de ciclista, el atleta vio truncadas sus metas de tajo, aunque siete años después decidió retomarlas, ahora en la especialidad de esquí alpino.

“Esta historia no comenzó hoy, sino hace muchos inviernos. He pasado por caídas, decepciones, viajes increíbles y competencias en las que las cosas no han salido bien. Ha sido una aventura interesante con entrenamientos financiados por personas que siempre creyeron en mí. Lo más importante de todo es que nunca perdí la determinación que ahora me tiene donde estoy”, comentó el deportista, quien pasa la mayor parte del año entrenando en Estados Unidos.

Velásquez fue abanderado en las instalaciones del CNAR como único representante nacional en los próximos Juegos Paralímpicos de Invierno en Milán-Cortina. En territorio italiano, el atleta se convertirá en el primer mexicano en participar en cinco ediciones de la competencia cuatrienal.

“Recibir la Bandera Nacional hoy no es sólo un protocolo, representa un honor profundo. Soy una persona que le ha dedicado 17 años de su vida a construir, sostener y defender un proyecto deportivo que muchas veces ha dependido más de la convicción que de la estructura”, agregó Velásquez.

Una y otra vez, el esquiador ha tenido que reinventarse, lidiar con la falta de recursos y mantener vi-va la necesidad de permanecer entre los mejores del mundo, pese a las trabas en el camino. Por ello, solicitó a las autoridades deportivas darles más apoyo y visibilidad.

“El alto rendimiento no debería sostenerse por altruismo, sino por convicción institucional y por visión de país. Lo que necesitamos es una estructura que acompañe nuestra ambición”, enfatizó.

Durante la ceremonia, Rommel Pacheco, titular de la Comisón Nacional de Cultura Física y Deporte (Conade), tuvo palabras de aliento para el seleccionado.

“Tú sabes lo que representa ser abanderado, tener el peso de un país en los hombros. Se te ve la emoción y eso es ser un verdadero mexicano.”

El deportista de 37 años logró el año pasado tres medallas de oro en el Winter Park Open de Colorado, en las pruebas de slalom gigante y Súper G, además de ubicarse en el décimo lugar del Campeonato Mundial de paraesquí, celebrado en Eslovenia.

Velásquez ha representado a México en Vancouver 2010, Sochi 2014, Pyeongchang 2018 y Pekín 2022, su mejor resultado fue hace 12 años cuando se ubicó en el lugar 11.

Los Juegos Paralímpicos de Invierno se llevarán a cabo del 6 al 15 de marzo. México ha asistido a la competencia de forma ininterrumpida desde Torino 2006.

Carrillo competirá en Praga

Luego de su histórica participación en Milán-Cortina, el mexicano Donovan Carrillo confirmó su participación en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico en Praga, República Checa.

El tapatío, lugar 24 de la competencia, presentará su programa corto el 26 de marzo y el libre dos días después.