Washington. Fuerzas militares de Estados Unidos abordaron un tercer petrolero sancionado en el océano Índico tras rastrearlo desde el mar Caribe, en un esfuerzo por controlar el “petróleo ilícito” vinculado a Venezuela, informó ayer el Pentágono.

Una organización que rastrea los movimientos de barcos indicó que la embarcación era el único petrolero que quedaba por perseguir después de que más de una docena huyeron de la costa de Venezuela tras el secuestro del presidente Nicolás Maduro, el 3 de enero.

El Comando Sur de Estados Unidos señaló en una publicación en X que sus fuerzas abordaron durante la noche al Bertha, realizando “un derecho de visita, intercepción marítima y abordaje”.

La toma de la nave es la décima intercepción de un petrolero realizada por el gobierno de Donald Trump desde que comenzó la práctica a inicios de diciembre. También es el tercer buque incautado en el océano Índico y no en el Caribe o el Atlántico Norte.

“La embarcación operaba en desafío a la cuarentena establecida por el presidente Trump sobre buques sancionados en el Caribe e intentó evadirla”, se lee en la publicación del Comando Sur. “Del Caribe al océano Índico, la rastreamos y la detuvimos”.

Un funcionario estadunidense que habló bajo condición de anonimato para tratar una operación en curso señaló que, al igual que en los dos abordajes anteriores realizados en el Índico, el Bertha no fue incautado formalmente, sino que quedó bajo control de Estados Unidos. El funcionario explicó que el destino de la embarcación será determinado por agencias estadunidenses como los Departamentos de Seguridad Nacional y de Estado.

En un video publicado por el Pentágono aparecen helicópteros de la Marina al despegar de un buque y volando hacia el petrolero.

Venezuela había enfrentado sanciones de Estados Unidos sobre su petróleo durante varios años, y dependía de una flota clandestina con banderas falsificadas para contrabandear crudo hacia las cadenas de suministro globales.