París. La tetracampeona Alemania y la tres veces finalista Países Bajos lograron ayer su clasificación al Mundial 2026, mientras Polonia y Eslovaquia tendrán una segunda oportunidad en el repechaje.

La Mannschaft, que había generado dudas desde su derrota en Bratislava (2-0) en septiembre, se vengó de Eslovaquia con una goleada 6-0 en Leipzig, al dejar el partido resuelto antes del descanso.

“Estoy orgulloso del equipo, hoy había presión. La manera en la que lo han gestionado, dándolo todo y motivándose, demuestra que hay un gran espíritu de conjunto”, se alegró el director técnico Julian Nagelsmann en la emisora alemana ZDF.

Con goles de Nick Woltemade al minuto 18, Serge Gnabry (29) y un doblete de Leroy Sané (36 y 41), asistido en ambas ocasiones por Florian Wirtz, los teutones noquearon a los visitantes. Hubo tiempo también para los estrenos: Ridle Baku (67) y Assan Ouedraogo (79) marcaron sus primeros tantos con la selección, ambos pocos minutos después de haber entrado al terreno de juego.

Alemania disputará en la justa que se llevará a cabo el próximo año en México, Estados Unidos y Canadá su vigésimo primer Mundial (de 23 ediciones). Sus dos últimas participaciones han terminado en decepción al quedar eliminada en la fase de grupos en Rusia 2018 y Qatar 2022. Además, la Mannschaft garantizó el estatus de cabeza de serie para el sorteo que se realizará el 5 de diciembre en Washington.

Apenas un mes después de su primer gol con la selección, Woltemade cerró las eliminatorias europeas con cuatro dianas, ofreciendo garantías de poder ocupar el centro del ataque alemán en el Mundial.

“Hoy hemos mostrado la calidad que hay en este equipo”, avisó Woltemade en ZDF. “Hemos sido creativos, activos, creo que ha sido entretenido de ver”.

Eslovaquia, segunda de la serie, buscará su boleto en el repechaje europeo. En el otro partido del grupo, Irlanda del Norte se impuso 1-0 a Luxemburgo, que termina pleno de derrotas.

En Ámsterdam, Países Bajos dio el último paso para sellar su clasificación, al golear 4-0 a Lituania y asegurar el liderato de la llave G que tenía ya prácticamente en sus manos.

Tijjani Reijnders (16), Cody Gakpo (58, de penal), Xavi Simons (60) y Donyell Malen (62) anotaron los tantos de la goleada de la Orange, que se clasifica para su duodécimo Mundial, torneo en el que ha disputado tres finales (1974, 1978 y 2010).

Segunda en el grupo, Polonia necesitaba un descalabro de los neerlandeses, que tenían una ventaja de goles de más 13 antes de esta jornada, y golear en su visita a Malta para clasificar directo al Mundial. Sin embargo, el combinado liderado por Robert Lewandowski sufrió más de la cuenta para cerrar la fase de grupos con victoria 3-2 ante Malta.

Polonia, invicta desde la llegada al banquillo en septiembre de Jan Urban, buscará su décima participación mundialista a través del repechaje europeo.

En el grupo L, que llegaba ya decidido a esta última jornada, la clasificada Croacia remontó para ganar 3-2 de visita a Montenegro, mientras que República Checa, que jugará el repechaje, goleó 6-0 en casa a Gibraltar.