Los Ángeles., Clayton Kershaw quiso evitar la escena sentimental de la última apertura en su casa de toda la vida, el estadio de los Dodgers. Sin embargo, después de 18 temporadas en las que se convirtió en uno de sus lanzadores históricos, el resto del equipo y sobre todo su afición no quisieron que se marchara el pasado viernes como si se tratara de un juego más. Esta fue su última apertura en su hogar.

En el centro del diamante, mientras sus compañeros aguardaban en la banca, Kershaw se despidió del equipo y de la afición que lo celebraba, pues hace unos días anunció que al terminar esta temporada se retira.

En su última apertura en el Dodger Stadium, Kershaw permaneció cuatro entradas y un tercio sobre el montículo en un triunfo 6-3 sobre los Gigantes de San Francisco. Dave Roberts, el mánager, acudió a la lomita para pedirle la bola y despedirlo.

Los 53 mil espectadores estallaron con una enorme ovación durante tres minutos a uno de los mejores lanzadores de la popular franquicia angelina. El público estaba de pie mientras el lanzador zurdo abrazaba a sus compañeros y luego hizo el ademán de abrazar a esa gente que estaba tan emocionada.

“No puedo expresar con palabras lo especial que ha sido esta noche para mí”, les agradeció Kershaw. “Lo único que puedo decir ahora es: Gracias chicos por tanto. Dieciocho años. No fue siempre un camino fácil, pero estuvieron conmigo”.

Apenas el jueves, el texano anunció que pondrá cierre al final de temporada a una extraordinaria carrera en la que fue dos veces campeón de la Serie Mundial y tres veces merecedor del Premio Cy Young al mejor lanzador.

Kershaw dijo que hará otra apertura el próximo fin de semana en Seattle, donde los Dodgers concluirán la temporada regular. Luego, dependerá de la oficina principal decidir dónde encaja el zurdo de 37 años entre una rotación que incluye a Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y Blake Snell.

El triunfo aseguró de paso el boleto a los playoffs para los Dodgers, que pugnan por su segundo título seguido en las Mayores.

Por otra parte, los Bravos de Atlanta consiguieron su séptima victoria consecutiva al superar ayer 6-5 a los Tigres de Detroit. Los Tigres han perdido cinco partidos seguidos y ocho de los últimos nueve. Su ventaja en la División Central de la Liga Americana se ha reducido a juego y medio sobre los Guardianes de Cleveland, que ganaron 6-0 y 8-0 en la doble cartelera ante los Mellizos de Minnesota.