Cochabamba. La basura se acumula por toneladas y las enfermedades infecciosas van en aumento: la ciudad boliviana de Cochabamba está al borde de una crisis sanitaria por una protesta de vecinos que bloquea el acceso al principal depósito de desperdicios.

Las autoridades médicas expresaron esta semana su temor a que se desate un grave problema de salud pública en la capital del departamento homónimo, que produce 45 por ciento de los alimentos del país.

Las enfermedades diarreicas crecieron 7 por ciento en la última semana y los casos de hepatitis A se elevaron 55 por ciento, de acuerdo con datos del servicio departamental de salud de Cochabamba.

En opinión de especialistas, una de las causas puede ser el problema de la basura que estalló hace 12 días en la cuarta ciudad de Bolivia, con poco más de 600 mil habitantes.

Podría ser el inicio de una crisis sanitaria. Si se mantienen o incrementan los casos, la próxima semana se emitirá una alerta, aseguró a la agencia Afp Rubén Castillo, jefe de epidemiología de esa institución.

Los propietarios de las casas contiguas al relleno sanitario K’ara K’ara decidieron bloquear el acceso para exigir su cierre definitivo, ante la contaminación que, según ellos, genera el mal tratamiento de los desechos.

Exigimos nuestro derecho a la salud, la alcaldía no nos escucha, afirmó Alcira Estrada, comerciante de 38 años que vive cerca del basurero y quien participa en la protesta. Pero ahora el resto de la ciudad experimenta lo mismo.

Está toda la calle (hecha) una porquería. No hay dónde botar la basura, aseguró Carmen Condori, un ama de casa de 53 años. El tiradero, a 10 kilómetros del centro de la ciudad, es objeto de recurrentes cierres de accesos que impiden el funcionamiento del servicio público de recolección de desperdicios.

En septiembre, la alcaldía y los vecinos acordaron el cierre definitivo en un plazo de seis meses, pero el tiempo ya se venció.

Cochabamba produce entre 600 y 800 toneladas diarias de basura, según el vocero de la alcaldía, Juan José Ayaviri. El municipio calcula que hay unas 7 mil toneladas de residuos en las calles.

En ese sentido, la prensa boliviana informó ayer que la capacidad de almacenamiento del Hospital Cochabamba ha quedado rebasada.

Tenemos más de 150 kilogramos de residuos infecciosos y 300 kilogramos de residuos comunes, pese a los esfuerzos de EMSA por darnos de alguna forma un poco de alivio en el recojo parcial de algo de los desechos que se han generado durante las semanas pasadas, expresó el administrador de dicho nosocomio.