Más de 46 mil especies están en riesgo de extinción en el planeta, entre las cuales hay al menos mil 400 tipos de árboles en 192 países debido a la deforestaciones para desarrollo urbano o el cambio climático; además, la desaparición de éstas representa una amenaza directa a los seres con los que cohabitan, alertó la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en el contexto de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP16).

Al conmemorarse el 60 aniversario de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, Megan Barstow, responsable de conservación de la organización Conservación Internacional de Jardines Botánicos, detalló en conferencia de prensa desde Cali, Colombia, que es la primera evaluación mundial sobre árboles, al detectar que uno de cada tres del total registrado (38 por ciento) está en riesgo.

Lamentó que al menos 50 tipos se hayan declarado extintos, y no queremos que otras enfrenten este destino. Aseguró que un equipo de más de mil especialistas actúan bajo una hoja de ruta, que incluye mapeos de regiones, no sólo para salvarlos, sino proteger a otras especies asociadas, como insectos, mamíferos o especies vegetales, que utilizan el arbolado como su hogar y para alimentarse.

La UICN precisó que los árboles insulares corren un riesgo particularmente alto debido a la deforestación para el desarrollo urbano y la agricultura a todas las escalas, así como a las especies invasoras, las plagas y las enfermedades. El cambio climático también amenaza cada vez más a los árboles, especialmente en los trópicos, a través del aumento del nivel del mar y de tormentas más fuertes y frecuentes.