Washington.

La decisión de Reino Unido de salir de la Unión Europea podría representar un nuevo lastre para la economía de Estados Unidos en momentos en que el impulso de su mercado laboral se está desacelerando, dijo el gobernador de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed), Jerome Powell.

Powell, el primer funcionario de la Fed que habla desde el sorpresivo resultado del referendo británico, dijo que la opción de Reino Unido inclinó los riesgos económicos globales hacia la baja, lo que potencialmente representa una nueva amenaza al panorama de la Fed.

Los funcionarios se abstuvieron de una eventual alza de tasas en junio, a la espera de la votación en Reino Unido y su posible repercusión en los mercados globales.

Con la inesperada victoria de la campaña por abandonar la Unión Europea (UE), muchos economistas y analistas ahora esperan que la Fed mantenga sus tasas estables hasta fin de año, o incluso por más tiempo, mientras se negocian los términos de la salida de Reino Unido del bloque y se analiza el impacto sobre el comercio global, la inversión y el tipo de cambio.

Por un tiempo, los principales riesgos para el panorama (de Estados Unidos) han sido externos, dijo Powell, quien tiene un asiento permanente en el comité de política de la Fed, en un acto del Chicago Council on Global Affairs. “La votación del Brexit tiene el potencial de crear nuevos obstáculos para las economías de todo el mundo, incluida la nuestra”, agregó.

“Es demasiado pronto para juzgar los efectos del Brexit. A medida que evolucione el panorama global, será importante evaluar las repercusiones para la economía de Estados Unidos y para la posición de política monetaria”, afirmó.

Añadió que la Fed está lista para actuar si aumentan las presiones sobre la liquidez o el financiamiento, pero que hasta el momento los mercados han estado funcionando de manera ordenada.

El Brexit desplomó la libra esterlina y disparó el dólar, visto como una moneda de refugio. Eso hizo más económicas las importaciones y elevó el costo de las exportaciones en Estados Unidos, lo que podría desacelerar la contratación entre las empresas del sector. Los precios del crudo habían subido, pero su nueva caída presiona también la inflación.

Powell dijo que los funcionarios de la Fed ahora tendrán que analizar el efecto de todo eso sobre su estimación de crecimiento estable de 2 por ciento, la creación continua de empleos y un eventual aumento de los salarios y aceleración de la inflación.