Nueva York. Una nueva técnica de escaneo cerebral podría ayudar a los médicos a distinguir entre pacientes en estado vegetativo y los que aún tienen muestras latentes de lucidez. El estudio, divulgado el jueves, es el más reciente en revelar la tecnología usada para hacer esa diferenciación, que hasta ahora se hacía con un simple examen presencial del médico. Los pacientes en estado vegetativo tienen los ojos abiertos y pasan por periodos de sueño y estado despierto, pero no están conscientes de sí mismos ni de otros y son incapaces de pensar, responder o hacer nada por propia voluntad. Los pacientes en estado de conciencia mínima tienen sólo muestras intermitentes, mínimas, de cognición sobre sí mismos y sobre lo que les rodea. Estos últimos pueden ser asistidos para comunicarse y que no sufran tanto. Responden mucho mejor a estímulos de sus medicamentos o de cualquier sonido, tacto u olor. En el estudio, publicado en Current Biology, participaron investigadores de Dinamarca, Bélgica y de la Universidad Yale.